Bonjour,

Notre groupe de 34 inscrits (CLE & ABC) s’est envolé ce jeudi de l’ascension en fin de matinée pour la belle capitale de la Hongrie, née de la réunion en 1873 de l’ancienne cité Buda (prononcer Bouda) sur la colline et du centre animé Pest (prononcer Pecht) au pied de Buda de l’autre coté du Danube.

Après un bon repas typique pris dans un restaurant du centre de la ville basse (avec une exposition ethnographique en sous-sol), le car nous a emmenés sur les hauteurs de Buda pour une vue panoramique de la ville depuis les jardins du Palais royal et une visite guidée de la belle église néogothique Mathias sur la place de la Sainte Trinité. Et ensuite le bastion des pêcheurs aux 7 tourelles pour une vue imprenable sur Pest et le Danube. Après un temps libre pour flâner nous nous sommes installés dans notre hôtel très confortable du centre-ville avant un dîner musical dans un restaurant aux salles voûtées.

La journée du vendredi s’est passée à la campagne : d’abord le château royal de Gödöllo (prononcer Guedeleu) à 35 km au nord-est, l’une des plus importantes pièces de l’art baroque en Hongrie. Résidence d’été de l’impératrice Sissi qui y passa beaucoup de temps loin de Vienne, on y trouve de beaux poêles en faïence, quelques meubles ramenés après les dégradations de l’occupation russe, et surtout de nombreux portraits et quelques photographies de l’impératrice et de François Joseph. Nous avons pu, en fin de visite, parcourir le beau parc arboré du château.

En fin de matinée transfert au parc Lazar, ferme équestre appartenant à deux frères champions du monde d’attelage. Accueillis avec la palinka (eau-de-vie de fruits hongroise) nous avons partagé un repas traditionnel (goulash et plat de viandes panées et légumes), avant de visiter le musée du sport équestre et la ferme avec d’anciennes races hongroises d’animaux domestiques. Cette escapade s’est terminée avec un spectacle équestre musical : attelages, tir à l’arc, écuyer debout sur deux chevaux conduisant un attelage de cinq… Une « bonne » distraction pour touristes.

Un retour à l’hôtel vers 16h nous a permis de flâner dans la ville basse et pour une partie du groupe de réserver une croisière du soir sur le Danube, afin de découvrir les monuments illuminés de nuit.

Le samedi matin a été consacré à la visite à pied de monuments et rues remarquables de Pest : d’abord le Parlement (fin XIXe), édifice le plus grand et le plus ornementé du pays, qui renferme notamment les joyaux de la couronne de St Etienne (conservée quelques temps aux USA à fort Knox après la guerre, et restituée à la Hongrie en 1978). Nous avons admiré les pompeuses salles de séances parlementaires, les immenses couloirs et les escaliers impressionnants, avec beaucoup de dorures à la feuille d’or.

Nous nous sommes ensuite acheminés vers la basilique St Etienne, avec une halte place de la Liberté : renommée ainsi en 1896 pour le millénaire de la conquête de la Hongrie par les Magyars, elle contient notamment le monument aux victimes de l’invasion allemande (controversé par l’opposition de gauche), avec des jets d’eau en carré qui s’arrêtent devant les piétons. La visite ensuite de la basilique, de style néo-classique, nous a offert la vision d’un édifice imposant (coupole de 96 m de haut) et de la relique sacrée (main droite) du premier roi de Hongrie, Etienne Ie (975-1038).

Après le repas, la pluie nous a hélas rattrapés, et nous n’avons admiré la place des héros que du car, au bout de l’avenue Andrassy, artère la plus imposante de Budapest. La majeure partie du groupe a toutefois pu profiter de l’entrée aux grands bains chauds Szechenyl, inaugurés en 1913 et de style néo-gothique. Nous y avons « mariné » pendant deux heures pour une bonne détente de nos muscles éprouvés par le piétinement des visites. Les « outsiders » ont flâné dans ce quartier du Bois de ville, et notamment vers « la rampe », bâtiment inauguré en 2022 et qui abrite un musée ethnographique.

La matinée du dimanche était libre et une opportunité pour la plupart d’entre nous de visiter le quartier juif, dont la grande synagogue, témoin des horreurs commises pendant la dernière guerre à l’encontre de cette communauté (600 000 personnes déportées et tuées). Certains ont flâné dans le Ruin Bar du quartier (Szimpla Kert) : lieu insolite, festif et détendu, avec bars et marché du dimanche.

Les meilleures choses ayant un terme, nous avons pris l’avion du retour vers 17h, pour un atterrissage retardé à l’arrivée pour cause d’orage sur Clermont.

Merci pour ce retour,

Bien cordialement.

Catherine Aubignat